《三侠五义》是著名的古典侠义小说，这部书不仅为后来的武侠小说开拓出一个新的文学著作领域，也为一些民间戏曲提供了丰厚的故事素材，尤其是在评书领域，《三侠五义》衍生出来的续书作品非常多。比如《三侠五义》的续作《小五义》、《白眉大侠》、《小小五义》、《钟凌传》等作品。而说到影响力比较大的，应该首推单田芳的《白眉大侠》。
但是，原本在《三侠五义》里纵横武林的南侠展昭和北侠欧阳春到了《白眉大侠》里却不再光辉照人。虽然《白眉大侠》肯定要力捧新书胆白眉毛徐良，但是在《白眉大侠》这部书中侠客、剑客以及世外的高手辈出，很多老剑客（比如峨眉四大剑侠）在年轻时就是与欧阳春和展昭一样都是侠客，那么为何曾名震一时的北侠和南侠后来都没有能成为剑客呢？
其实，这与《白眉大侠》的设定有关。首先来强调一下剑客的武功不一定都比侠客的就高，侠客中也有出类拔萃的人物，剑客里也分为三六九等。比如北侠欧阳春的武功，无论是在《三侠五义》还是在《白眉大侠》里他都比身为剑客的云中鹤魏真要高。但是，剑客中上位圈里的人一般被称为名剑、大剑、神剑、剑魔、剑仙、剑圣，这类高手基本上铁定要比侠客武功高。比如《雍正剑侠图》里的乾坤八大名剑、云台三大神剑等，再比如《白眉大侠》里的金灯大剑夏遂良、绝命大剑叶秋生。
《白眉大侠》的书胆徐良一开始的绰号是山西雁多臂人熊三手大将，后来在团城子力劈神拳太保王兴祖一举成名，最后被江湖人称为白眉大侠。而徐良在从侠客往剑客上走时，主要是因为他得益于和天聋地哑仙师、春秋四老开始学剑，随后又得到飞天魔女龙云凤的真传学到一套精妙的魔山剑法，这才让徐良成长为后来的白眉大剑而打下了基础。
在《白眉大侠》这部评书中，其实剑客不一定用剑，比如一开始出场的飞剑仙朱亮常用的兵器是一把五金打造的拐杖，而金灯大剑夏遂良用的外五门的兵器三尖匕首钺。但是评书里给出剑客的设定是必须要懂剑术，也就是说剑客可以不用剑但一定要有一定的剑术造诣，否则武功再高也算不得剑客。
而北侠欧阳春就是这样的一个例子，他年轻时善用一把龟灵七宝刀，可以说他在武林中罕逢敌手，而到了《白眉大侠》里欧阳春已经出家为僧，他手里的兵器变成了连环铲。尽管欧阳春的武功已经超过了一般的剑客，但是因为他在剑术上造诣有限，所以也算不得剑客。
南侠展昭虽然一直用剑，他到了《白眉大侠》里却也未能成为剑客，这又是什么原因呢？原来在《白眉大侠》里对剑客的设定还有一项，那就是要有精湛的内气功。用评书里的话讲就是“丹田一粒混元气或达摩老祖易筋经”的本事，如果没有内气功作为保障，这个人的剑法再高，一旦上了年纪就会“人老不讲筋骨为能”而有心无力，武功从整体上也会大幅下降，南侠展昭就是一个最明显的例子。
展昭年轻时凭借着年富力强而剑猛力沉，并且还有着身轻体健的轻功，再加上他所用的剑术是很精妙的八仙剑，所以他行走江湖时也罕逢敌手。但是，他的内气功明显没有练到家，所以一旦上了年纪武功也就出现了下降。这也是他未能跻身剑客之列的主要原因，这一点展昭在《三侠五义》中遇到会点穴欧阳春和钟雄时，就立刻觉得自愧不如的原因，因为会点穴的高手一般都是内气功练到一定程度才能有的指力劲道。
综合起来看，北侠欧阳春虽然内功造诣精湛却疏于剑术，从而未能成为剑客。而南侠展昭与北侠欧阳春正好相反，展昭是精于剑术而内功上欠火候，所以也未能成为剑客。在《白眉大侠》这部书中，关于剑客必备的剑术和内功上造诣的设定其实也适用于其它评书，比如《雍正剑侠图》里的童林，他由侠客升为剑客，也是因为童林本门的武功就以内家功为主，他又先后学了阳招八仙剑和阴招八仙剑，以及地趟剑和天罡剑等剑法，这才成为剑客级的有一派宗师。
当然，这个论述观点是基于单田芳的《三侠五义》、《七杰小五义》、《白眉大侠》的评书，与《三侠五义》原著里的设定不一定完全吻合。如果你有更好的观点，欢迎留言和三鱼交流，谢谢。
