人体内的盐浓度比海水要低75%。这意味着，饮用海水会显著增加血液中的盐含量，并增加身体清除盐的工作量。
为什么盐水是危险的海水中含有盐。当人类饮用海水时，他们的细胞就会吸收水分和盐分。虽然人体可以安全摄入少量盐分，但海水中的盐分含量远远高于人体能够处理的盐分含量。此外，当我们把盐作为日常饮食的一部分时，我们还会喝一些液体，这有助于稀释盐，使其保持在一个健康的水平。活细胞确实依赖氯化钠(盐)来维持身体的化学平衡和反应;然而，过多的钠可能是致命的。
饮用海水会导致细胞外的钠浓度升高。你的细胞需要恢复其生存等渗状态。人体肾脏（负责这样做）只能去除低于海水水平的盐分，也就是人的尿液盐度是低于海水盐度的。要去除从海水中进入身体的盐分，就得排出比海水还多的水分，这会导致脱水。最终，使你变得更渴。
饮用海水的潜在影响如果你在饮用海水，渗透作用的结果是灾难性的。
你是否曾在电梯里忙着自己的事，却被一个喷了很多香水的人熏到?
这就是扩散现象。这种物质从高浓度区域到低浓度区域的净运输一直在发生[。
然而，说到扩散和盐水，人类细胞有生物膜，可以阻止盐自由地进入我们的细胞。虽然我们的身体可以在一定程度上恢复钠和氯浓度的正常，但处理血液中浓度极高的盐是一个挑战。这是因为细胞膜是半透的——尽管钠、氯和其他物质可能不能轻易地在细胞内外扩散，但水可以。当细胞外的盐浓度高于细胞内时，水就会从细胞内移到细胞外以纠正这种不平衡。使半透膜两侧物质浓度相等的尝试称为渗透。
海水的盐度几乎是我们体液的四倍。如果不加以控制，水从细胞内部向外部的净转移将导致细胞大幅收缩——而收缩从来都不是好事。
除非你喝大量的淡水，否则在这种情况下，身体的调节机制可能是致命的。对于海水来说，细胞外钠离子浓度的变化是罪魁祸首。为了恢复细胞生存所必需的等渗状态，身体试图从细胞外液中排除多余的钠。
然而，人类肾脏只能产生略低于盐水的尿液。所以，为了去除海水中摄入的大量钠，我们排尿的水比我们实际喝的水还要多。然后开始脱水。
所以，如果你狂饮海水，实际上你并没有摄入任何水分，而是在遭受净损失，导致体液枯竭、肌肉痉挛、口干，当然还有口渴。
身体试图通过增加心率和收缩血管来弥补液体的损失，以维持血压和重要器官的流量。你也很可能会感到恶心、虚弱甚至精神错乱。当你越来越脱水时，应对机制就会失效。
饮用海水的危害脱水
饮用海水会导致脱水，所以你喝的海水越多，身体流失的水分就越多。当你喝海水时，体内已经存在的水分会改变路径，帮助你的身体稀释多余的盐。因此，身体的其他功能开始受到影响，因为你的系统中缺乏水分。脱水会导致口渴，但也会使你小便更频繁，因为你的身体正试图排出多余的盐。多尿少水会加重脱水问题。
早期的副作用
当你脱水时，喝盐水会导致一些早期的副作用。口干舌燥，心跳加快，随之而来的是低血压，头痛和头晕。昏昏欲睡和困惑最终会开始出现。根据你喝了多少海水，以及你现在是否在喝淡水来消除这些影响，你还会出现便血或呕吐、食欲不振和无意识，
严重的副作用
如果你在注意到最初的副作用后还继续喝盐水，你的症状会变得更糟。如果你的身体由于缺乏可用的水分而不能再产生尿液，最终会发生肾衰竭。严重脱水还会导致精神错乱、癫痫发作，如果不及时处理，最终会危及生命。
