“东京大轰炸”一般是指二战期间，美军对日本东京的系列轰炸行动，主要指分别发生在1945年3月、5月的两次大规模轰炸行动。由于主要轰炸将领为美国柯蒂斯·李梅少将，我们通常又该轰炸行动称之为“李梅火攻”。
“东京大轰炸”可谓是战争史中最具代表性的轰炸战略之作，也是非核武器攻击中最具破坏性的空袭行动，它给日本留下了难以磨灭的阴影，加快了日本帝国主义颓败的速度。
只是不知道当这次空袭行动过后，日军的高层将领们是否会后悔，1941年不惜冒险一掷，炸掉美国珍珠港，将美国卷入二战中的行为。
太平洋战争爆发后，美军致力于报复日本“突袭珍珠港”的轰炸事件，希望能够驾着飞机前往日本，让他们也体验一下家被炸的感觉，但真到实施报复行动的时候，除了1941年派出B-15象征性轰炸后，美军因为技术和地缘条件的限制，再也没能继续对其进行战略轰炸。不过这一状况在1943年B-29服役后，得到了改善。
B-29轰炸，二战期间被誉为“超级空中堡垒”，是由美国波音公司于1940年开始研制的，其航程可达6千多公里，载重约为9吨。1942年9月21日首飞后，经过多次调整开始进入军队服役，B-29轰炸机是当时战场上最大型的飞机，擅长执行战略轰炸和远程轰炸，其中运用的先进技术，还令它可以在必要的情况下，完成反潜、侦察和空中加油的任务。
1944年6月15 日，收到货的美空军，迫不及待地派遣了68架B-29，从中国成都出发，前往日本，报复轰炸日本九州岛的八幡钢铁厂。不过最终由于距离太远、携带弹量较少、以及中途飞机故障等原因，这次攻击并没有达到报复的要求，因此美军不得不转变思路，改变对日本的报复行动。
1944年3月11日，美国太平洋舰队总司令尼米兹上将向罗斯福提出，美军可以首先攻占日本的马里亚纳群岛，打破日本的“绝对国防圈”，之后再将针对日本的轰炸队，调配到据日本本土较近的岛屿上，筹备大规模的对日轰炸。
这里提一嘴“绝对国防圈”，它相当与一个以日本为圆心，半径约2000多公里的圆形边防线，其中包括沿千岛群岛、小笠原群岛、马里亚纳群岛、加罗林群岛和新几内亚群岛西部。而尼米兹上将的提议，就是向马里亚纳群岛实施两栖作战、占领群岛，将日本全部的领土，覆盖在B-29可轰炸范围内。
“马里亚纳群岛”计划得到罗斯福的认可后，美军付出了极大的代价，才达成了与计划相符的结果。1944年10月，在尼米兹将军的指挥下，第73轰炸机连队成功驻入马里亚纳群岛的塞班岛，“东京大轰炸”就此拉开序幕。
1944年11月24日，88架轰炸机从基地前往东京，准备在白天进行一次精准式轰炸，检验一下马里亚纳群岛战役的成果。飞机到达目的地后，在一万米的高空中进行了投弹，但因当天多云雾，派出的88架轰炸机，只有30架左右找到了目标，而且这些找到目标的轰炸机，还因为视线的原因，任务精准度只达到了原定计划中的10%。而日本在这次轰炸行动中，只有一个飞机制造厂受到了极小的伤害！
虽然独特地理环境和工业模式，令日本避免了此次轰炸的可能会造成的损失，但是该来的终究会来。1945年1月，李梅被任命为第二十一轰炸机部队司令后，日本东京就此迎来了空袭的噩梦。李梅是个轰炸狂人，是暴力征服坚定不移的信仰者，二战期间，他就是美国战略轰炸思想的信奉者与实践者。
但客观地说，上任之初，李梅的轰炸行动并不成功。李梅在接到轰炸东京的任务后，并没有意识到天气、区域文化对行动的影响，依旧采取了欧洲战场上最常见的轰炸模式，进行试验性轰炸计划。所以，在面临日本高空时速达到300h/m的气流时，他指挥的机群失败了，被派去执行试验轰炸计划的空军，遭到了不小的损失，他们不仅没有达成目标，还被有轰炸经验的日军用迫击炮给打了。
2月19日，经过深思熟虑后，李梅又向第20航空军的指挥部发出了“将试验性燃烧弹空袭，提到优先位置”的命令。经过多方资料对比后，他认为日本的城市不同于德国的砖石建筑，而是多木制建筑，被炮弹轰炸后，其城市损伤程度远不如德国；木制建筑易起火，如果用燃烧弹进攻，可以更快地扩大战果。
2月23日，根据日本资料实况，美军开始了首次大规模的燃烧弹攻势力。在李梅的指挥下，当天晚上，174架满载的B-29轰炸机，在东京抛下大量凝固汽油弹，将东京约2.56平方千米大的地区给烧了个干净。这次实验性轰炸的成功，坚定了李梅施大规模夜间火攻的决心，为他开启“烧烤大师”之路打下了基础。
实验性轰炸后，李梅对局势进行了重新评估，结合首次火攻击计划制定了新的战术。首先，在李梅的要求下，空军拆除了轰炸机上所有炮弹和弹药，只留下尾机枪手应对敌国飞机，然后将腾出来的地方装载成燃烧弹。其次是，在今后的行动尽量低空夜间行动，因为这样既降低了进攻的损伤，又提高了打击的精准度。最后李梅还要求，空袭时解散编队，进行单独轰炸，防止燃烧弹对本国机群的伤害。
3月9日晚，美国乘着夜色派出了出334架B-29轰炸机，直扑东京。10日凌晨15分，美军两架导航机率先到达东京，他们先是按照计划，在预定目标区——下町地区投下照明弹，为后面的轰炸机指引方向，接着投下了燃烧弹，为B-29指定轰炸目标。随后，得到信号的B-29迅速摆好进攻的架势，采取轮番地毯式轰炸和低空贴面的手段，在东京投下了2000余吨燃烧弹。
这些燃烧弹中不仅包含固体汽油弹，还包含了易燃的白磷弹，这些装备，可以说刚好是日本建筑的克星。或许是战场上坏事干多了，美军进行燃料弹轰炸的时候，东京刮起了大火，在风力的加持下，一阵阵火浪极为迅速地扩散开来。
当天晚上的大火，夸张来说完全是照亮了半边天。面对如此大火，不到万人的消防队伍迅速崩溃失去作用，身处其中的居民为活命，只能疯狂地找水塘。刚开始的时候还好，等火势彻底蔓延起来后，水塘成为了大火中夺人性命的锅炉，据说，由于温度过高，部分钢铁制品都出现了融化的现象。
