老年癫痫是指60或65岁以后出现的癫痫。可分为两种类型，一种类型是老年期首次发作的癲痫，称为老年性癫痫；另一类型是在老年期前就有致病疾病存在，延续到老年期后出现癫痫发作，称为高龄癫痫。
老年癫痫多因脑部疾病
老年癫痫绝大多数为继发症状性癫痫。引起老年癫痫的病因很多，其中以脑血管病占居首位，其他常见的病因还有代谢性中毒（如酒精中毒、低血糖、非酮性高血糖）、脑肿瘤、脑外伤和颅脑手术后、痴呆和中枢神经系统炎症，但仍有约15%的老年人癫痫找不到明确的病因。一般来说,脑部疾病是癫痫最常见的病因。
1、脑血管疾病。无论急性或慢性脑血管病均可伴发癫痫。大约5%脑卒中在病后一年前后开始发生癫痫。据统计，脑血管病，包括脑出血、脑梗塞、高血压脑病及脉管炎等引起的癫痫发作可能占老年人癫痫发作的30%～80%。调查表明，老年人癫痫中约40%是由脑血管病引起的，以脑梗死居首位，其次是脑出血、蛛网膜下腔出血和其他脑血管疾病（大脑静脉及静脉窦血栓、血管畸形、缺血缺氧性脑病等）。
2、脑肿瘤。在50～60岁以后开始发作的癫痫中，除外伤外，小脑幕上肿瘤也是最常见的病因之一，尤其是生长较慢的肿瘤，如胶质瘤、星形细胞瘤、脑膜瘤等；此外，其他部位肿瘤，形成转移性脑肿瘤也是老年人癫痫发作的原因，其患病率高于年轻人。有时癫痫发作是肿瘤的首发症状，应当引起重视。
3、脑变性疾病。大脑变性疾病如Pick病和阿尔茨海默氏病为老年前期痴呆的原因，其病理变化为脑萎缩，可伴癫痫发作。
4、脑部感染。在各种脑炎、脑膜炎及脑脓肿的急性期，因充血、水肿、毒素和渗出的刺激，均可引起癫痫发作。痊愈以后，疤痕和粘连可成为发生癫痫的原因。
5、代谢紊乱。在中老年人中，胰岛细胞瘤产生的低血糖有时长期以癫痫为主要表现。严重的电解质紊乱、水中毒均可诱发癫痫发作。
6、代谢性中毒。铅急性中毒性脑病常有癫痫性发作，痊愈后癫痫可能长期存在。此外，酒精中毒、低血糖、非酮性高血糖、氨茶碱、异烟肼中毒也可引起癫痫发作。
老年癫痫从何处预防？
对于癫痫来说，最可靠的预防就是按时、按量地服用抗癫痫药物。一旦确诊了癫痫，就要控制发作，预防惊厥的再发，越早治越好。因为，发作的次数越多，时间越长就意味着对原有癫痫灶的增强。有些癫痫病人和家属对抗癫痫药物的副作用的顾虑大于癫痫发作本身，宁可发作几次也不愿意吃药。
其实，发作一次所造成的伤害比起药物副作用来要大不知多少倍；另外，我们也要预防引起癫痫的原因和诱发因素，如头外伤、脑部感染、全身性炎症、孕期感染、近亲结婚、怀孕期间饮酒、吸烟、高热等，如果两个人都有确诊的癫痫，就要避免结婚及生育。
对于慢性的癫亲病人来说，除了要长期规律服用合适的抗癫痫药物，同时避免促发因素，如饮酒、疲劳、暴饮暴食、睡眠剥夺、精神压抑、感染疾病、受热发热等。
