每年的4月23日是“世界读书日”，其目的是希望更多的人喜欢阅读，参与保护知识产权。
但是，根据世界阅读组织统计，古代文明一直延续至今的中国，却是世界上人均读书最少的国家。
中国人是否自古就是这样，不爱读书，不愿读书呢？
答案是否定的。
这里，让我们重温那些耳熟能详的刻苦勤奋读书的成语典故，看看我国古代名人是如何刻苦读书的。
悬梁刺股：把头发系在房梁上，用锥子刺自己的大腿，以防止打瞌睡。形容刻苦发奋读书学习。
这个成语故事实际上是由“头悬梁”、“锥刺股”两个故事组成的。
“悬梁”讲的是东汉时期孙敬的故事。出自班固的《汉书》：“孙敬，字文宝，好学，晨夕不休。及至眠睡疲寝，以绳系头，悬屋梁。”
孙敬年少好学，博闻强记，视书如命，酷爱读书，常通宵达旦，人称“闭户先生”。
孙敬读书，常看到后半夜，有时不免打起瞌睡。一天晚上，孙敬打瞌睡，睡着了，一觉醒来，懊悔不已。如何克服瞌睡？他苦思冥想，突然，目光停留在房梁上，顿时眼睛一亮。随即找来一根绳子，一头系在房梁上，一头系在自己的头发上，每当打瞌睡，绳子就会猛拽头发，他就会惊醒。从此，他就用这种办法，发奋苦读。
（图）悬梁刺股
由于孙敬刻苦学习，饱读诗书，博学多才，成为东汉著名政治家，纵横家，大学问家。
“刺股”讲的是战国时期苏秦的故事。出自刘向的《战国策•秦策一》：“（苏秦）读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足。”
苏秦小时候很有志向，跟老师鬼谷子学习多年。学成后，苏秦的功名欲望非常强烈，于是，他到了秦国，用“连横”的计谋游说秦惠王文王，秦王没有采纳他的计谋。苏秦没有其他谋生本领，没有经济来源，吃饭穿衣都成了问题。只好破衣烂衫，像个乞丐一样返回故乡。亲人见他如此落魄，都对他十分冷淡。苏秦羞愧难当，下决心用功学习，昼夜苦读起来。读书时，他准备了一把锥子，一打瞌睡，就用锥子在大腿上刺一下。就这样坚持了一年，苏秦认为自己有把握了，于是，再次出山。秦国让他伤透了心，不想去了，他周游六国，说服以“合纵”抗秦，苏秦手握六国相印，缔约六国组织，联合抗秦。苏秦成为战国时著名的纵横家。
负薪挂角：背着柴草时，把书挂在扁担前面；放牛时，把备读的书挂在牛角上，随时准备读书。指抓住劳动的间隙读书，形容读书刻苦勤奋，不畏辛苦。
这个成语故事由“负薪”和“挂角”两个故事组成的。出自宋朝王应璘编著的《三字经》中的“如负薪，如挂角，身虽劳，犹苦卓。”
“负薪”指的是汉朝的朱买臣。朱买臣小时候，家里很穷。为了维持生活，他每天都得上山砍柴，没有时间读书。但是他好学不倦，常常把要读的书挂在扁担上，砍柴累了，他就拿出书看一看。由于勤奋刻苦，朱买臣后来被人举荐，当了会稽太守。
“挂角”指的是隋朝的李密。李密小时候给人家放牛，没有时间读书，于是，他每天去放牛，都把要读的书装在书包里，挂在牛角上，趁牛吃草的时候，他就坐在草地上用心读书。就这样，李密长大后也是一名很有学问的人。
（图）晋朝孙康映雪读书，谢长明（绘）
囊萤映雪：囊萤：晋代车胤，小时家贫，夏天以练囊装萤火虫照明读书；映雪：晋代孙康冬天常利用雪的反光读书。形容学习刻苦勤奋。
这个成语故事是由“囊萤”和“映雪”两个典故组成的。“囊萤”出自《晋书•车胤传》：“车胤恭勤不倦，博学多通，家贫不常得油，夏月则练囊盛数十萤火以照书，以夜继日焉。”。“映雪”则出自《孙氏世录》：“孙康家贫，常映雪读书。”
车胤，晋朝人，从小好学，但因家贫，没有钱买灯油供他晚上读书，他只能利用白天这个时间读书。
一个夏天的晚上，车胤在院子里摇头晃脑的背书，忽然有一句不会，想找书看看，可是没有灯。这时，他见萤火虫在飞舞光点斑斑，在黑夜中分外耀眼。车胤机灵一动，想：如果把许多萤火虫集中起来，不就有灯了吗。说做就做，车胤用白绢做了一个口袋，抓了几十只萤火虫放在里面，袋子虽不怎么明亮，但看书还是将就能用。从此，晚上时间又被车胤充分利用。
由于勤学苦练，车胤成为饱学之士，后来步于仕途，做了高官。
无独有偶，同朝的孙康也是如此。由于家贫，无钱买灯油，晚上不能看书，他觉得让时间这样白白浪费，很可惜。
一个冬日的夜晚，天降大雪，晚上，孙康早早睡了。半夜时分，孙康从梦中醒来，忽然，他发现窗缝里透进一丝光亮。这样的光亮不是能读书吗？孙康一骨碌爬起来，穿好衣服，取出书籍，来到室外，看起书来。手脚冻僵了，就跑跑步，搓搓手。从此，孙康不再为没有灯油而发愁。整个冬天，他夜以继日地读书，不怕寒冷，也不感到疲倦。即使是北风呼啸、滴水成冰，他也从来没中断学习。功夫不负有心人，孙康砥砺求学，学有大成， 成为饱学之士。元嘉中，为起部郎，迁征南长史，有集十卷。
凿壁借光：成语典故指的是西汉大文学家匡衡。现用来形容家贫而读书刻苦的人。
凿壁借光成语典故出自《西京杂记》：“匡衡字稚圭，勤学而无烛，邻舍有烛而不逮。衡乃穿壁引其光，以书映光而读之。”
匡衡勤奋好学，但家中没有蜡烛。邻家有蜡烛，但光亮照不到他家，匡衡就在墙壁上凿了洞引来邻家的光亮，借以读书。同县有个大户人家，家中有很多藏书。匡衡就到他家去做雇工，但不要报酬。主人感到奇怪，问他为什么，他说：“我希望看你家里的书。”主人听了，深为感叹，就借给匡衡书。
由于匡衡孜孜以读，终于成为西汉经学大师，官至丞相。
