故事，话说清朝年间，江右有一名叫刘捷的无赖，此人有力却不行好，有刘老虎之称，三十多岁了也没人敢嫁，愁的老母亲周氏整日唉声叹气。
某日表哥来探望姨母，周氏拉着侄儿唐童大倒苦水，“你跟老虎从小一起长大，现在已是十里八乡闻名的秀才，再看看你那不争气的表弟，整日就知道游手好闲，胡作非为，至今连个媳妇都娶不上，你学问高，可一定要帮我想想办法啊。”
唐童思忖片刻道，“姨母莫要忧心，侄儿有一计可用。”表哥和母亲正商量着针对刘老虎的计谋，而他却正在外面跟狐朋狗友痛饮，直到深夜才散场。
刘老虎醉醺醺的往家里走，一阵风吹过，忽觉酒劲上涌，贴着墙走了几步后，见有个门便一头栽了进去，疲惫不堪的刘老虎也不管是在谁家，倒头便睡。
约莫五更时，浑浑噩噩的刘老虎隐约听到有人对话，一个声音问道，“派去捉拿犯人者现在何处？”
答道，“此时正在二里外某洞中休息，要等再入夜才好动手。”
那声音又问道，“这次要逮捕归案的人都有谁？”
紧接着有人报出一连串的姓名，刘老虎之名赫然在列，听到自己的名字后，刘老虎一下就清醒了过来，但他也没敢有什么异动，而是继续趴在那里装睡，耳朵却竖起来认真听起两人的对话。
可是过了好长时间都没有声音再传来，刘老虎渐渐有些呆不住了，他偷偷向四周张望，却并没发现有什么人影，又趴了一段时间，直到天蒙蒙亮时，这才慢慢起身。
四下无人，细看一下才发现这里竟然是一处土地庙，想起刚才偷听到的，刘老虎瞬间被吓出一身冷汗，思来想去，他决定去二里之外的洞中亲自探查一番。刘老虎快步走去，果然在一山洞中发现个正在酣睡的大汉。
那大汉身强力壮，未必就肯好好跟自己交谈，于是趁其不备，拔出腰间匕首抵在其脖子上，而后出言诈道，“你这藏头露尾之辈，可算是被本大爷逮住了！”
大汉猛然惊醒，感受到脖子间明晃晃的刀刃后，他也不敢轻举妄动，“好汉这是做什么，你我往日无冤，近日无仇，何必要把刀架在脖子上说话？”
刘老虎继续诈道，“少跟我套近乎，你是歹人，休想蒙骗我。”
大汉面露冤枉之色，“兄台这是哪里话，我不过是个过路客，怎么就成歹人了？”
“哼！”刘老虎步步紧逼，“若你真是清白之身，夜间何不投店歇息，反而要在这荒郊野岭昼伏夜出，还敢说自己没有问题？再给你最后一个机会，说实话你到底是干什么的，若敢撒半句谎，老子马上送你上西天！”说完刀尖离脖子又近了几分，作势要捅的样子。
“别别别，我说还不行嘛。”大汉被吓住了，连忙说道，“事已至此，我就跟你说实话吧，我乃冥界官差，此来是奉名拘拿人犯的，并无不良。”
正说着，大汉还从怀中掏出票据来证明自己的清白，刘老虎一把将票据抢来，上面第一个名字赫然正是自己，见状不由得心中一惊，面上却强装镇定，指着自己名字道，“你说的太过于匪夷所思，我不敢相信，来来来，你且给我说说这人有何罪过，值得冥神亲自过问？”
大汉接回票据，眼中神光闪烁，票据上的刘老虎处又浮现出些字迹，他顺着读道，“刘老虎生来一幅好身板，却不思行好，反而仗势欺人，家有慈母，一个人历尽辛苦把他拉扯长大，却不思孝顺反哺，此外偷鸡摸狗，调戏良家等等拙略行为更是数不胜数，如此行径，当早到冥界受罚。”
刘老虎听得冷汗直冒，大汉无意间瞥了他一眼，他刚开过神目，发现了问题，“你！你！你就是刘老虎！”
“少废话！”刘老虎恶狠狠的道，“既然已经被你识破身份，我也懒得再装，说说吧，要怎么做我才能逃过这一劫。”
大汉有些为难，“此乃上帝所命，哪里是那么容易更改的？你可别指望我敢徇私舞弊。”
刘老虎突然目露凶光，“若果真如此，杀你是死，不杀你也是个死，那我还不如拉上你这个垫背的。”
“别别别！我愿救你！”大汉摆手惊叫道，“你可刺破手指，将血滴在自己名字上面，而后更改姓名，远迁他乡，若能从此悔过自新的话，或许就能躲过一劫，毕竟多一好人，远比杀一恶人意义更大。”
刘老虎按照他说的做了，回到家后急匆匆的带上老母亲连夜逃去外省，重新安定下来的刘老虎仿佛变了个人，以前的不良习气被他尽力压制，人也勤劳了，对母亲也孝顺，踏实肯干的他很快带领母亲为外地站稳脚跟，并且也顺利娶妻生子。
刘母弥留之际把儿子拉到床前，“儿啊，你可还记得当初冥神追捕之事？那都是假的，是你表哥唐童给为娘出的计谋，为的就是让你改邪归正，如今你的表现让我很欣慰，记住，不管到什么也不能忘记你表哥的恩情。”
那件事是自己人生最重要的转折点，刘老虎怎么可能不记得，如今得知真相，刘老虎趴在母亲身边号啕大哭，如今他也为人父母，更能体会母亲的良苦用心，对表哥更是不胜感激。
这个故事出自清朝志怪小说《子不语》，原名“刘老虎”，略有改编。
殚精竭虑终为子，可怜天下父母心。文中的刘老虎本是自甘堕落之辈，如果一直按照前半段人生那样走下去就彻底废了，好在他有个好母亲和好表哥，这才有了后面浪子回头的桥段，可喜可贺。
